第16任美国总统林肯，有一天在紧张工作的间隙，打着口哨擦拭皮鞋。一位来宾前来拜访他，惊讶地问：“总统，您在干什么？您竟然在擦自己的皮鞋？”
林肯反问：“这有什么不好？我正在擦我的鞋子------ 难道你会擦别人的鞋子吗？”
来宾说：“不，我的鞋子都是别人帮我擦的！”
林肯说：“啊！那比你帮别人擦鞋子还糟。”
林肯是以废除美国黑人奴隶制而载入史册的。这件事表明：他不但清楚平等对国家的保障作用，还认识到了劳动对生命的保障作用。因为，劳动———除去那些被强迫和奴役的劳动———不仅能克服身体上的衰退和虚弱，还能去除精神上的浮躁和空虚；从而使人的生命与存在产生最紧密的连结。
遗憾的是，在现代社会，随着物质生活水平的提高和服务业的发展，劳动再也不再是我们生命中精华的部份了。懒惰上升为一种时髦而体面的现象，劳动下降成一种卑贱和被鄙视的行为。
人们把下厨烹饪交给饭馆厨师，把飞针走线交给服装厂工人；由小时工负责打扫居室卫生，由快递员负责赠送礼物；发展到现在，有些人连那些有重大意义必须亲力亲为的事情，如慰问亲人祭奠扫墓婚恋求爱等，也由服务公司一手包办了。
于是，在四体不勤中，我们的根须从存在的土壤里拔出，生命变得枯脆而又轻浮，如落叶飘荡在空中。
编辑点评：作者从伟人事例出发，紧跟时代脉搏，鞭挞时代陋习，引发读者思考，让我们每一个人 都能回到最本真的朴实劳动层面，成就自己令人尊重的人格魅力。是一篇通俗易懂却又意蕴深远的佳作。
