农历五月五日端阳节。端阳二字，用现代语说就是暑天开始；或者说，天气开始热了。天气热有利于五谷的生长，但同时也有利于细菌的繁殖与疾病的传播，因此，农历五月又有“毒月”之称。
像许多具有民族性的节日一样，五月端阳节传统相沿的习俗，也在我们的社会里生了根。端阳吃粽子，根据传说，源于楚人为纪念投汨罗江而殉身的爱国诗人屈原，每年在五月初五总要裹些糯米饭，或蒸些糕粽来祭祀屈原，又恐投入江中被鱼儿吃掉，就用竹筒盛着糯米饭掷下，以后渐渐用粽叶包米代替竹筒，而演变成今日的粽子。在端午吃粽子，是具有追思屈原的意义。
粽子的馅，过去用糖、枣泥、松子、胡桃、姜桂等，今天都变成了猪肉、豆沙、火腿、蛋黄之类，这也表示时代在进步。
与吃粽子同具追思意义的是划龙船，这是端午节这天最高潮的活动。当屈原忧时伤国，以至投身汨罗江时，楚人纷纷划船赶来援救，终未见其踪影，而形成了“龙舟竞渡”的起源。后来，楚人为悼念这位伟大的爱国诗人，乃于每年五月五日划龙舟纪念他。
此外，端午节还有很多耐人寻思的习俗流传。端午民俗，家家户户最普遍的是在大门插悬菖蒲和艾叶。菖蒲叶子修长，一端尖锐，看来好像一柄宝剑，人们便以蒲代剑，就用到驱邪镇魔来了。艾叶本来可做药物，三年之艾，可治七年之疾。针灸金针的尖端插入人体，尾端附以艾绒，点火灸之，功可疗病。人们对艾叶颇具好感，在端阳那天，把艾和菖蒲插挂在门楣，艾叶掌形，把它看作旗帜，认定它俩是辟禳圣物。说什么是“菖蒲作剑斩百魔”，“艾叶为旗迎千祥”。
端午民俗，还有“贴朱砂午时符”、“五色草浸水沐浴”、喝雄黄酒等，以辟邪驱瘟，且以消毒尤为重要，所以，年年端阳也是一个大扫除的日子，对于环境清洁，极有帮助。制香囊，也是至今仍为大家所喜欢的玩意儿。以前姑娘们绣荷包，里面装点儿香料，可以辟毒，也好闻香，送给弟妹或亲人。香囊花式较多，有粽子形及花鸟人像等，玲珑夺目，里面注些檀香，再以五色丝线系之，佩在胸前，清香爽鼻，又可辟邪。
端午流传的典型故事，主要是屈原投江报国。屈原又叫屈平、归人，楚国丹阳(今湖北秭归)。生于
楚宣王三十年（公元前三四○年）正月初七（据郭沫
若的蒲剑集屈原考一文）。楚国的王族有三个姓：屈、景、昭，就是所谓“三闾”。屈原是贵族子弟，他做过三闾大夫，做过左徒。
他长得眉清目秀，仪表很好，加上记忆力强，读书
多，懂政治，又会讲话，楚怀王很信任他，对内帮助
楚怀王办理政务，起草法令，对外接待宾客，应付于
外交上的事情。
楚国是个大国，长江流域多半是楚国人开辟出来的。楚国又最先使用铁铸兵器，他们造的铁矛铁剑，非常锋利。那时候社会经济向上发展，中国趋向统一。楚国是很有资格来统一全国的；可是楚国的内政没有什么改革，倒让僻处西北落后地区的秦国抢先一着。
秦国自从商鞅变法以来，生产增加，士气提高，渐渐用”蚕食”方法向邻近各国侵略。六国都害怕秦国，就有人建议结成联盟，一致抵抗，这就叫”合纵”。楚怀王曾经不只一次地被推为从约长，领导各国抗秦。秦国用金钱收买六国的贵族，拆散他们的团结，引诱他们单独跟秦国和好，这就叫“连横”。从此六国的政客分成合纵与连横两派，楚国内的反秦和亲秦两派就对立起来了。
屈原当然是属于反秦派的。和他同在楚王周围的上官大夫、令尹子兰是亲秦派人物。楚怀王虽然信任屈原，可经不起秦国的威逼利诱，经不起小人的从中挑拨，从此便渐渐疏远了屈原。
秦昭王约楚怀王在武关相会，屈原认为秦王居心叵测，竭力劝怀王不要去，怀王又不听他的话，结果被秦国扣留起来。怀王死在秦国，他的儿子顷襄王即位以后，亲秦派大为得势，屈原被放逐到汉水以北。过了几年，秦兵攻破楚都郢城，他看楚国已经危殆，前途渺茫，悲愤抑郁，遂投汨罗江自尽了。那时候他六十多岁。他自沉的那天，正是农历五月五日。屈原，这位伟大的诗人，留给我们不少诗篇，诗是文学中境界最高的作品，我们的民族是一个诗的民族，因而年年今日，诗人们也相聚一堂，纪念屈原，如今又称为诗人节。
